Avedon: El cronista oficial de América

Richard Avedon (1923-2004)

Hace cuatro años hice un trabajo de clase sobre la obra de Richard Avedon, precisamente el año en el que murió uno de los mejores fotógrafos del siglo pasado. En aquel momento quedé impactado por la obra de un artista capaz de reflejar en sus retratos todas las emociones implicadas en la historia y la vida del personaje. Fue el mejor cronista de la “América profunda”, gracias sobre todo a su impactante obra In the American West, que reflejó los personajes que Avedon fue encontrando en su viaje por el Oeste americano: vagabundos, prostitutas, granjeros, obreros… Una respuesta contra la utopía del sueño americano.

Avedon había recorrido un total de 189 poblaciones en 17 estados; había fotografiado a 752 personas utilizando alrededor de 17,000 placas de película. De ésta colección, escogió 123 retratos que conformarían la serie In The American West 1979 - 1984 (fuent: Wikipedia). Dolor, lucha, agonía, esperanza, sufrimiento… son sentimientos que empapan cada una de las imágenes de Avedon. Ya no existen los modelos fríos, sólo emociones y sentimientos humanos.

Tradicionalmente también se habla de Avedon como un cronista del glamour estadounidense. De hecho, fotografió a muchas de las estrellas de Hollywood de cada época, a los grupos y cantantes del momento… Pero eran (y son) imágenes diferentes, en las que vemos a la persona detrás de cada personaje, como si su cámara fuera capaz de leer el alma de cada persona.